Rotary Club Wetteren

Sociaal engagement en verbondenheid

 

Het verhaal van Rotary Wetteren

In 2024 was Rotary Club Wetteren 40 jaar oud. De voorbije decennia is de club gestaag gegroeid en een begrip geworden in de streek. Er worden jaarlijks vele activiteiten georganiseerd en tal van sociale projecten ondersteund. Rotary Wetteren organiseert jaarlijks een wijnverkoop met telkens meer dan 800 bezoekers, ter financiering van onze goede doelen.

Rotary Wetteren maakt deel uit van de wereldwijde Rotary-beweging, die momenteel meer dan 1,2 miljoen leden telt, verspreid over meer dan 45 000 lokale Rotaryclubs. De internationale missie van Rotary is “to provide service to others, promote integrity, and advance world understanding, goodwill, and peace through [the] fellowship of business, professional, and community leaders". Rotary International was betrokken bij de oprichting van de Verenigde Naties na de Tweede Wereldoorlog, en heeft nog steeds een officiële raadgevende status op het hoogste niveau bij deze internationale organisatie. Internationaal is Rotary vooral bekend om de bestrijding van polio. Meer info over Rotary International is te vinden op www.rotary.org/en/about-rotary.

Sociaal engagement en verbondenheid

De werking en missie van Rotary Wetteren is gestoeld op twee pijlers: sociaal engagement en verbondenheid.

• Sociaal engagement: Rotary Wetteren wil zijn steentje bijdragen aan een betere samen­leving. Dit gebeurt door de financiële steun en actieve participatie aan sociale projecten, zowel lokaal als internationaal. De focus is op kansarmoede, gezondheid en onderwijs. Rotary Wetteren behoort tot de topclubs in België inzake ondersteuning van sociale projecten.
• Verbondenheid: Rotary Wetteren is ook een echte vriendenclub van mensen met verschil­len­de achtergrond en interesses, die zich verbonden voelen en samen activiteiten willen beleven. Ook de partners van de leden worden opgenomen in deze vriendschapsbanden.

De reguliere bijeenkomsten als bindmiddel voor de club

• Bijna wekelijks is er een bijeenkomst van Rotary Wetteren – met enige zin voor overdrijving de “Statutaire Vergadering” genoemd 😊. We komen normaal gesproken samen op de eerste en de derde donderdagavond en de tweede en vierde vrijdagmiddag van de maand. Uitzonderingen zijn feestdagen en delen van vakantieperiodes. Soms worden deze bijeenkomsten vervangen of aangevuld door een gemeenschappelijke activiteit zoals een bedrijfsbezoek, fietstocht, concert of wijnproeverij.
• De bijeenkomsten van Rotary Club Wetteren vinden plaats in ’t Groenhof te Melle, een aangename locatie waar de leden en hun gasten culinair verwend worden tijdens hun bijeenkomsten.
• De reguliere bijeenkomsten hebben een gemoedelijk en vriendschappelijk karakter. Er wordt informatie uitgewisseld over de clubactiviteiten en sociale projecten, de actualiteit wordt bediscussieerd, en leden delen hun recente ervaringen. Humor is alomtegenwoordig en iedereen gaat met een goed gevoel naar huis.
• Een tiental keer per jaar, meestal op een donderdagavond, wordt een spreker uitgenodigd over een actueel thema. De voorbije jaren kwam een breed scala aan maatschappelijk relevante onderwerpen aan bod zoals de klimaatdoelstellingen, de historiek van Oekraïne, de toekomst van Europa, medische ontwikkelingen, nucleaire fusie, de internationalisering van universiteiten, enz. Ook eigen leden brengen vaak interessante verhalen vanuit hun expertise, ontwikkelingen op professioneel gebied, reizen en culturele activiteiten.
• Ook eigen leden geven regelmatig korte toelichting over hun werkzaamheden, passies of thema’s waar ze vertrouwd mee zijn (“speaker’s corner”). Bijvoorbeeld over de Aziatische hoornaar, precolumbiaanse beschavingen, voogdijschap, …
• De leden mogen naar alle bijeenkomsten vrienden of kennissen meebrengen. Op bijeenkomsten met sprekers en feestelijke evenementen (Nieuwjaarsfeest, “machtsoverdracht” tussen opeenvolgende voorzitters, …) worden meestal ook de partners van de leden uitgenodigd.

Deze vele activiteiten versterken de verbondenheid tussen de leden. Uiteraard kan niet iedereen aan alle activiteiten deelnemen. Van de leden wordt verwacht dat ze elk jaar aan minstens een vijftiental bijeenkomsten of andere activiteiten participeren (er zijn uitzonderingen voor senior-leden en om familiale of beroepsredenen).

Veel steun aan sociale projecten​

Elk jaar steunt Rotary Wetteren vele sociale initiatieven en projecten, zowel lokaal in het Wetterse, als nationaal en internationaal.
Voorbeelden van projecten die recent steun genoten zijn vindt u hier.

Rotary Wijnoogst – de topper van Rotary Wetteren

De Rotary Wijnoogst – door de leden steevast het Rotary Wijnweekend genoemd – is een jaarlijks weerkerend evenement waarbij iedereen een uitgelezen keuze van meer dan vijftig verschillende wijnen kan proeven en aanschaffen. Deze activiteit gaat meestal door midden oktober en is een groot sociaal gebeuren waar bijna 100 medewerkers – leden, partners, jeugdverenigingen, … - gedurende twee dagen zich gezamenlijk inzetten. Met zijn jaarlijks 800 bezoekers/kopers is dit een topper onder de Rotary evenementen in België. De inkomsten en uitgaven voor de Wijnoogst vallen onder een aparte vzw, "Rotaregio”, waardoor deze juridisch en financieel gescheiden zijn van de clubactiviteiten.

Het Rotary wijnweekend is een geoliede organisatie die niet mis zou staan als business case in een managementopleiding. Het is een succesvolle jaarlijkse popup die verbindend werkt voor de leden en hun partners én zorgt voor de nodige middelen om de vele lokale en internationale sociale projecten van de club te kunnen financieren.

Maar het is nog niet gedaan…

• Bepaalde bijeenkomsten waar ook de partners aanwezig zijn, hebben een speciaal en feestelijk karakter. Twee daarvan komen elk jaar terug: de “machtsoverdracht” (officieel “de voorzitterswissel”) einde juni en het nieuwjaarsdiner begin januari. Bijeenkomsten waar iedereen naar uitkijkt, waar de vriendschap centraal staat en waar er gedanst wordt tot in de vroege uurtjes…
• Elk jaar organiseren we een Sinterklaasfeest voor kansarme gezinnen die ondersteuning krijgen vanuit ons project De Katrol.
• Jaarlijks organiseren we een groepsreis van enkele dagen (meestal het verlengd Hemelvaartweekend in mei) waar leden vrijblijvend kunnen aan deelnemen. Recente bestemmingen: Kopenhagen (2023), Bordeaux (2024) en Valencia (2025).

Hoe is Rotary Wetteren georganiseerd?

• Zoals gebruikelijk binnen Rotary, is er elk werkjaar een andere voorzitter. De voorzitter waakt over de goede werking van de club en is ook het aanspreekpunt voor de buitenwereld.
• De voorzitter wordt ondersteund door het dagelijks bestuur van de club, “het comité” genoemd. De vaste functies zijn de secretaris, de penningmeester en de “clubmeester” (die de bijeenkomsten in goede banen leidt). Ook de uittredende en inkomende voorzitter maken deel uit van het comité. Het comité komt samen om de vier tot zes weken.
• Daarnaast zijn er nog verschillende permanente en tijdelijke commissies waarin activiteiten worden voorbereid en georganiseerd, zoals de commissies “Dienst aan de Gemeenschap”, “Internationale Acties”, “Wijnweekend”, “Scholen” en andere. Deze commissies zijn voor nieuwe leden een goede basis om zich vertrouwd te maken met de werking van de club.

Wie zijn de leden van de club en hoe word je lid?

• Rotary Wetteren telt momenteel een veertigtal actieve leden en enkele senior-leden. Ze komen uit een heel scala van economische sectoren waarin ze een brede waaier van beroepen uitoefenen: makelaar, ondernemer, CEO, arts, consultant, professor, bankier, handelaar, wetenschappelijk onderzoeker, advocaat, gerechtsdeurwaarder, architect, tandarts, ICT-expert, apotheker, osteopaat, marketeer, notaris, en vele andere. Bovendien zijn veel leden ook actief op cultureel, sociaal of sportief gebied. Deze verscheidenheid en het grote netwerk van de leden vormen de rijkdom van de club.
• Veel van de stichters van Rotary Wetteren waren dertigers, maar ondertussen is de gemiddelde leeftijd gestegen. Er is nood aan verjonging en vernieuwing van de ledengroep, om zo de meerwaarde van de club en zijn sociaal engagement te vrijwaren.
• De voertaal bij Rotary Wetteren is het Nederlands. Maar uiteraard zijn anderstalige vrienden (en soms ook wel eens sprekers) welkom als gast. Er is ook een goede samenwerking met een zusterclub in Nancy in Frankrijk.
• Ongeveer de helft van de leden woont in Wetteren of de buurgemeenten, maar anderen zijn afkomstig uit een veel breder gebied.
• De club staat open voor leden van elke aard en gezindheid die zich kunnen terugvinden in de waarden van de club: sociaal engagement en verbondenheid.
• Meestal wonen geïnteresseerde leden eerst enkele bijeenkomsten bij als gast, zodat ze zich een idee kunnen vormen van de club.

Nieuwe leden worden voorgedragen door twee bestaande leden (de zogenaamde “peters”). Na de voordracht volgt een evaluatie; het comité maakt de finale beslissing over aanvaarding van een nieuw lid.

Meer informatie?

Mail naar onze voorzitter: voorzitter@rotary-wetteren.be

Om meer te weten te komen over Rotary: polaris.rotarybelux.org/nl/?ce=1 (België) en www.rotary.org/en/about-rotary (wereldwijd).